Krasnojarsk ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt an der Transsibirischen Eisenbahn, seitdem die grosse sibirischen „Postweg“ 1735 hier duchgegegangen ist. Benannt nach dem roten Ufer des Flusses (vor den Kosaken hiess es "Kyzyl-Yar-Tura" oder "Rotes Ufer"), die Stadt liegt an einer der wichtigsten Flüsse Sibiriens, die Jenissei und ist in der Tat, die Hauptstadt der Republik Jenissei. Der berühmte russische Schriftsteller Anton Chekhov, in seine "Reise an das Ende des russischen Reiches," beschrieben die nahen Berge im Süden und Westen der Stadt als eine "neblig und verträumt," einer der Gründe, warum er später Krasnojarsk als die schönste Stadt in Sibirien bezeichnen würde. Trotz der vilen Firmen, die hierher zogen (die Stadt verfügt über das grösste Aluminium-Werk in Russland) harmonierren einige von diesen Naturschönheiten noch gut mit der frühen sibirische Architektur der Stadt. Die vielen verstädterten Dörfern, eingebettet in das Stadtbild, half eine grosse Anzahl von alten - zweieinstöckige hölzerne Meisterwerke - zu bewahren, in denen Einwanderer und Flüchtlinge untergebracht worden sind.